JSON para PHP

JSON, acrónimo de “JavaScript Object Notation”, es un formato ligero para el intercambio de datos. JSON es un subconjunto de la notación literal de objetos de Javascript pero no requiere el uso de XML.

La simplicidad de JSON ha dado lugar a la generalización de su uso, especialmente como alternativa a XML en AJAX. Una de las supuestas ventajas de JSON sobre XML como formato de intercambio de datos en este contexto es que es mucho más sencillo escribir un analizador semántico de JSON. En Javascript, JSON puede ser analizado trivialmente usando el procedimiento eval(), lo cual ha sido fundamental para la aceptación de JSON por parte de la comunidad de desarrolladores Ajax, debido a la ubicuidad de Javascript en casi cualquier navegador web.

Cada vez hay más soporte de JSON mediante el uso de paquetes escritos por terceras partes. La lista de lenguajes soportados incluye ActionScript, C, C#, ColdFusion, Common Lisp, E, Java, JavaScript, ML, Objective CAML, Perl, PHP, Python, Rebol, Ruby, y Lua.

Al diseñar una aplicación que se comunicará con un equipo remoto, se debe seleccionar un protocolo para el formato e intercambio de los datos. Existe una variedad de opciones abiertas y estandarizadas y la elección ideal depende de los requisitos de las aplicaciones y de la funcionalidad preexistente. Por ejemplo, los servicios web basados en SOAP dan formato a los datos en una carga XML contenida en una envoltura SOAP.

Aunque en muchos escenarios de aplicación XML funciona bien, presenta ciertos inconvenientes que hacen que no sea ideal. Las aplicaciones web de estilo Ajax son un espacio en que XML no es ideal. Ajax es una técnica usada para crear aplicaciones web interactivas que ofrecen una experiencia de usuario más ágil mediante el uso de llamadas al servidor web, livianas y fuera de banda, en lugar de devoluciones de página completa. Estas llamadas asincrónicas se inician mediante Javascript en el cliente e implican dar formato a los datos, enviarlos a un servidor web, analizar los datos devueltos y trabajar con éstos. Aunque la mayoría de los exploradores pueden crear, enviar y analizar XML, JavaScript Object Notation (JSON) ofrece un formato estandarizado de intercambio de datos más conveniente para aplicaciones web de estilo Ajax.

JSON es un formato de intercambio de datos abierto y basado en texto (consulte la RFC 4627). Igual que XML, es legible e independiente de la plataforma, además de tener a su disposición una amplia gama de implementaciones. Los datos con formato según el estándar JSON son ligeros y las implementaciones de JavaScript pueden analizarlos sintácticamente con increíble facilidad, lo que lo convierte en el formato ideal de intercambio de datos para aplicaciones web de Ajax. Puesto que JSON es ante todo un formato de datos, no está limitado a las aplicaciones web de Ajax y prácticamente se puede usar en cualquier escenario en que las aplicaciones necesiten intercambiar o almacenar información estructurada como texto.